Seminar
Juan Valderrama y Aguilar, Pionero de la Astronomía Canaria

Abstract

Principios del siglo XXI, en una fecha por determinar. Una desconocida deja en la biblioteca del IAC siete cuadernos de observaciones astronómicas realizadas más de cien años antes (1886 – 1891), en Madrid y Santa Cruz de Tenerife, por un tal Juan Valderrama y Aguilar (JVyA). Los cuadernos duermen en la biblioteca otros diez años hasta que los descubrimos por casualidad. Nos sorprende la calidad y meticulosidad de los dibujos que ilustran los cuadernos, el hecho de que trabajos de Juan Valderrama son citados en el ADS (Astrophysics Data System) y, sobre todo, el que siendo nosotros astrónomos profesionales del IAC, jamás hubiéramos oído hablar de él. ¿Podría haber vivido en Santa Cruz un astrónomo del que la historia oficial de la astronomía Canaria no tuviera noticia alguna? La respuesta a la pregunta anterior es "sí". JVyA es un completo desconocido para la historia oficial, pero tiene una biografía científica digna de ser recordada. Fuera de los ambientes universitarios y de la ciencia oficial, JVyA estaba, sin embargo, bien conectado con el mundo de la astronomía moderna de la época. Suyo es el que puede ser considerado el primer artículo de astronomía publicado por un canario en una revista internacional (Valderrama, 1886, L’Astronomie, Vol. 5, Pág. 388), y lo hace cuando tiene sólo 17 años. Hemos escrito una breve biografía de JVyA que reivindica su figura de astrónomo, y que será publicado por el Cabildo de Tenerife. En la charla queremos presentar a JVyA así como alguna de sus contribuciones astronómicas.